ちょっと気になったこと紹介ブログ

3月14日12時42分配信フジサンケイ ビジネスアイ昨年１１月に国内販売を開始したニンテンドーＤＳシリーズの最新機種「ニンテンドーＤＳｉ」（写真：フジサンケイビジネスアイ）

3月18日14時13分配信japan.internet.comコンピューターの急速な普及と、高速なインターネットの発展により、オンライン上でゲームを楽しむ人は急増した。その成長ぶりは全世界で見られるが、韓国では、90年代末登場した「ネットカフェ」や、ゲーム「StarCraft」の空前のヒットにより、オンラインゲームは本格的な成長を遂げた。1997年の下半期 に「StarCraft」を公開以降、韓国では多くのネットカフェが見かけらるようになった。また、オンラインゲームのブームと共に、韓国には「e-Sports」と「プロゲーマー」という、新しい文化と職業が生まれた。「StarCraft」は、10年経った今も代表的なオンラインゲームとして上げられている。以後、ネクソンの「風の国」や、NC ソフトの「リネージュ」もネットカフェを中心にマーケティングの幅を広げ、韓国人はオンラインゲームをより身近に感じるようになった。「StarCraft」「DIABLO」「Watcraft」「リネージュ」「風の国」「メイプルストーリー」「FORTRESS」「ミュー」「カートライダー」など、様々なジャンルのオンラインゲームの登場は、パソコンの保有率とインターネット利用者数の増加に大きく貢献した。ネットカフェから始まったゲームブームと共に、インターネット環境は急速に向上し、インターネットユーザーの著しい増加により、オンラインゲームはインターネットビジネスを率いる1つの大きな柱として成長した。全年齢層に高い支持を受けているゲームもある。可愛い8台のタンクとアイテムを利用して相手を撃退させる「FORTRESS」は、2000年〜2001年に国民的なゲームと呼ばれるほどの人気を集め、リーグ戦も開催された。「FORTRESS」の熱が冷めはじめた頃、「カートライダー」というレーシングゲームが登場し、再び国民的な人気を呼んだ。これら2つのゲームの特徴は、簡単な操作と可愛いキャラクターで老若男女が楽しめるということだ。しかし「カートライダー」以降、国民的なゲームと呼ばれるほどのタイトルが輩出されなってしまったとことが、韓国ゲーム業界の大きな悩みだった。業界を代表する「ネクソン」や「CJ インターネット」、「NEOWIZ」「Wegzen」「NC ソフト」は、様々なジャンルのゲームを公開し続けているが、興味の枠を越えずにヒットまでとは行かない状況だ。2007年には FPS ゲームが人気を呼び、ゲーム業界の活気を取り戻すかと思われたが、「カートライダー」のような国民的ゲームまでには成長しなかった。大作ゲームの相次ぐ失敗と、任天堂のニンテンドー DS や Wii といったコンソールゲームの人気で、憂鬱な雰囲気を引きずっていた韓国オンラインゲーム業界にとって、2008年は新たな先進の1年だった。中堅ゲーム業社の合併が活発に行われたほか、韓国ゲームの海外輸出額が10億ドルを突破した。またゲーム業界最大のオンシーズンである冬休み期間に、2008年下半期の最高期待作だった NC ソフトの「アイオン」が公開され、「リネージュ2」以来の、最高の MMORPG ゲームという評価とともに好調なスタートを切った。また、Rankey.com 基準ゲームポータル分野の1位を記録中の「ハンゲーム」が、2006年11月サービス中断した「オンライン・テトリス」のサービスを3年ぶり（2008年10月）に復活させてから、ハンゲームの訪問者数が前月に比べ9.5％増加した。韓国におけるオンラインゲーム事業は、ゲーム産業の重要な部分を占めている。この数年間、代表的なヒット作がないことや、テレビゲームの復活で危機を迎えてはいるが、今後もネットカフェ中心の利用体系から個人 PC へ移り、成長は続いていく予想される。特に、2009年には「StarCraft2」といった海外ゲームや、「アイオン」のような高画質なグラフィックとシナリオを武器にした韓国産のゲームが続々と発表される予定だ。数年間の不振を見せていた韓国ゲーム業界が、再び活気を取り戻せるのか気になるところだ。記事提供:株式会社メディアチャンネル